類風濕關節炎（RA）是一種病因未明的慢性、以炎性滑膜炎為主的系統性疾病。其特征是手、足小關節的多關節、對稱性、侵襲性關節炎癥，經常伴有關節外器官受累及血清類風濕因子陽性，可以導致關節畸形及功能喪失。

類風濕性關節炎(rheumatoid arthritis)是一種慢性全身性自身免疫性疾病。他是以全身關節炎癥改變為主的疼痛性疾病。可侵犯全身各處關節，呈多發性和對稱性慢性增生性滑膜炎，由此引起關節軟骨和關節囊的破壞，最后導致關節強直畸形。除關節外，身體其他器官或組織也可受累，包括皮下組織、心、血管、肺、脾、淋巴結、眼和漿膜等處。本病發病年齡多在 25～55歲之間，也見于兒童。女性發病率比男性高2～3倍。本病呈慢性經過，病變增劇和緩解反復交替進行。絕大多數患者血漿中有類風濕因子及其免疫復合物存在。

類風濕性關節炎是一種慢性反復發作的以全身關節炎癥改變為主的疼痛性疾病，是一種常見病、多發病。發病時間可以幾天、幾周或幾個月，并帶有不同程度的活動性，往往累及終生，形成長期病痛，也有僅因關節組織的腫脹和擴展，只有關節運動時才發生局部疼痛。類風濕關節炎發病早期往往有全身癥狀，如發熱、疲勞、飲食不振、周身不適等，嚴重者可同時伴有貧血。主要臨床表現為關節病變，關節病常為對稱性，累及小關節，以手的近端指間關節、腕關節、足的庶趾關節最為常見，嚴重波及肘、肩踝、膝等大關節和脊關節。晚期病人主要為關節脫位、半脫位、畸形改變、活動嚴重障礙，病人生活不能自理等。長春461骨科醫院www.dcblm.com表示人們常常將它與風濕性關節炎混為一談，其實它們是兩個概念。